代表自ら毎日乗って、その経験を製品化。次々と生まれるボアエースのヤマハSR用パーツ

SR用パーツを多数展開する大阪の『BORE-ACE：ボアエース』を訪問！

親子3代にわたる金属加工のプロがSR用パーツを制作

ボアエースのルーツとなる坂本製作所が、東大阪で70年ほど前にスタート。元々はボアを切削する刃物を制作していた。ボアとはエンジン内部のピストン摺動部分のことで、その当時、内燃機関用の切削刃物のジャンルでいちばんになるために命名された製品の名称が「ボアエース」だった。
エンジン内部の加工はとてもシビアなクリアランスで加工されるのだが、その精密加工の技術をバイクパーツの開発製造に応用し、現在では3代目となる坂本秀之さんが社名を「ボアエース」と定め、SRを中心として様々なバイク用パーツを制作している。
坂本さんご自身が30年ほど毎日SRに乗り続け、その自らの経験を元にパーツを製品化しているという点は特筆に値するだろう。

とにかく走り込んで、理想のSRを追求し続ける

ボアエースの工場に入ると、1台のヤマハSR500が鎮座していた。各部にビレットパーツが装着されたこのSRは、ボアエースの坂本さんの愛車である。 「このSRには毎日乗っています。暑い日も寒い日も毎日です。そうやっていると無限にアイデアが出てくるんです」と坂本さん。

その言葉は、坂本さんのSRを見ればすぐに納得できる。一見、様々なアフターパーツが装着されたカスタムSRだが、タイヤの減り方、飛び石による無数の傷、各パーツに蓄積された走行の軌跡が年季としてオーラを発している。ボアエースのデモ車ではあるものの、ピカピカに磨かれているわけではなく、そこには何度もR&Dを繰り返した、時の経過が刻まれている。

「あんまりキレイじゃないんで……」と坂本さんははにかみながら謙遜するが、足まわりは整備がしっかりと行き届いており、それが走りのSRを印象づける。ボアエースが最初に開発したSR用のパーツはアルミ削り出し製品が主だったが、走り込むほどにサスペンションなど、足まわりの部品にも着手。現在はアルミ削り出しのパーツに留まらず、坂本さんが毎日乗って導き出した様々なパーツが展開されている。
坂本さんがSRに求めるのは、安心感や安全性。そこを追求していくことで、結果的に速さを獲得している。坂本さんは安心して走りたい、転びたくない、と思いつつも、峠でビッグバイクに負けたくない……。そんな坂本さんの理想のSR像は、走り込むほどに進化し続けている。

とにかく冷やして熱ダレを防げば、いつでも速い！振動も軽減できる！

坂本さんのSRのエンジンはノーマルの500。色々とチューニングをしたこともあったが、ここに落ち着いた。エンジンの外観には冷却効率を上げるための無数のビレットパーツが装着される。またオイルラインを増やし、より効率的に冷やしたりフリクションロスを軽減する工夫もしている。
SR400＆500が登場したのは1978年。エンジンのベースはその前に登場したXT500だから基本設計は当然古い。しかし、坂本さんはノーマルエンジンで速く走りたいのだ。それには熱ダレをさせないことが必須だった。そこで、様々な場所にフィンを増設した。エンジン前部には数々のフィンに直接風を当て、エンジン後部にはダクトを使って風を導く。 また、オイルラインも強化し、ブリーザーの取り方も工夫。さらに坂本さんが考案した形状の吸気ポートに装着するインテークアシストやファンネルなどにより吸気効率がアップ。キャブレターはFCRのφ41で、なんとメインジェットは290番だという。SRでFCRを装着しているユーザーであればこのメインジェットがいかに大きいかわかるはず。
坂本さんが追求を重ねたSRは、多くのガソリンを吸入可能とし、それでも熱ダレを起こさないため、1日を通して速いのだという。少しスポーティに走ったり高速道路を長時間巡航したりすると熱ダレによるパワーダウンを感じたことのあるSRユーザーは多いはずだ。坂本さんはそれを見事に解消した。
「ツーリングの解散時にエンジンが温まっていても、去り際にカッコよく『バイバイ』ダッシュして帰りたいんです。熱ダレしてるからそこでパワーが出ない……なんて嫌なんです。あと、熱ダレを解消することでエンジンの振動も減りました。振動の根源は熱にあったんだと思います」と坂本さん。

SRのハンドリングを追求。とにかく柔らかい足まわりが良い！

しかし、吸排気をチューンして、熱ダレを解消すればSRで速さを得られるかというと、そうじゃない。そこで坂本さんはポジションや足まわりに着手し、ハンドリングも追求した。
坂本さんが制作においていちばん苦労したというステップは、85-95年のSR400のステップ位置が基準。SRは年式によってステップ位置が異なるのだが、いわゆる純正バックステップの位置である。ここを起点にいくつかポジションを可変できる。ハンドルは少し低めのコンチハンドルとし、跨るととても自然で、リラックスできる。 跨って印象的だったのはサスペンションがとても柔らかいこと。聞くとフロントフォークの中身もかなり試行錯誤されたそう。
元来フォーク内部にカートリッジを持たないSRのノーマルフォークは決して高性能ではないのだが、坂本さんのSRはとてもしっとりと動く。坂本さんは減衰力を変更するオリフィスとバルブ機構を独自に開発し、さらに専用のフォークスプリングも制作。ここにオイルや油面を吟味することでこの動きを手に入れた。
また、リヤサスはナイトロン製をベースにオリジナルのスプリングを組み込む。さらにサスペンション下側に車高アップキットRSAを装着。車高を上げるのと同時にサスペンションを寝かすことで、サスペンションの作動性を向上させている。

タイヤサイズはフロントが110/90、リヤが130/80の18インチ。闇雲に太くしたり17インチ化せずに、SR本来のスポーツ性を最大限に引き出すチョイスだ。 大きなポイントとなっているのはオリジナルのステムで、坂本さんはオフセット（ステムセンターとフォークのセンターの距離）を減らして、トレール（タイヤの接地点とステア中心軸感の距離）を大きく稼ぐセットを施している。
リヤサスを伸ばし、フォークをセットアップ、タイヤやタイヤサイズの変更をすると、このオフセットを変更したステムがさらに生きてくるのだ。40年以上前に登場したSRのディメンジョンを現代のバイクやタイヤの性能に近づけ、スポーツ性を向上させる。

坂本さんが毎日走り続けて得たバランスがここにある。「何かアイデアが湧くとすぐに工場に来るんです。真夜中とか朝方でも……」と坂本さん。その積み重ねが信じられないほど多くのSR用パーツを誕生させた。
坂本さんの話を聞くと、すべてのパーツに意味があり、説得力があり、そして多大な愛情が注がれているのが伝わってくる。少しずつ試せるアイテムが多いのもボアエースのパーツの魅力。自分だけの理想のSRを思い描き、自分だけのオリジナルSRを追求する楽しさを多くの方に知っていただきたい。